Si usamos wick y fuse en el mismo contexto, ambas significan mecha (de encender), sin embargo hay sutiles diferencias entre ellas.
Podemos clasificarlas según se trate de una mecha de larga duración como la de una vela o de corta duración como la de un explosivo.
Mecha de larga duración: «Wick»
Son las velas o lámparas de aceite.
Es un cordón de fibras sueltas, retorcidas y trenzadas que llevan combustible a la llama, como puede ser la cera, la grasa o la parafina. Permite que la combustión sea muy lenta y constante. Su llama emite luz y es cálida.
Ejemplos.
Brandon lit the wick of the candle after the blackout.
The wick got wet and now the candle doesn't light.
Every winter, we light the wick on the oil stove.
Mecha de corta duración: «Fuse»
Son los fuegos artíficiales, petardos, cohetes, bombas y cualquier tipo de explosivo.
Es un cordel formado por numerosos hilos y un núcleo de pólvora que conduce el fuego hastan el detonante. Según como estén fabricadas, algunas están recubiertas de una capa impermeabilizante que les permite seguir quemándose en contacto con el agua.
No tienen llama pero en su lugar produce chispas. Es una combustión muy rápida pero constante.
Ejemplos.
Mike walked away just as he lit the fuse on the firecracker.
The bomb fuse ignited very quickly and everyone got scared.
At Christmas, people light the fuses of the firecrackers one after another.
Relacionado con este tema tenemos una frase que se usa a menudo en Inglés.
To have a short fuse
Tener mecha corta significa que la persona se enfada con facilidad. Es una metáfora de que 'explota' con rápidez.
"Don't go waking up Robert, he's got a short fuse."
Esto es todo. Si conoces alguna otra expresión o sabes más diferencias, tus aportes son bienvenidos en los comentarios.